Das Produktdesign trägt wesentlich zur Kaufentscheidung bei. Immerhin ist es das Erste, was man von einem Produkt zur Kenntnis nimmt. Bevor man das Produkt selbst sieht und ausprobieren kann, muss den Kunden das Produktdesign bereits so angesprochen haben, dass er sich dafür entschieden hat.

Das große Problem ist heute, dass es von einem Produkt zig Angebote gibt. Selbst wenn alle Produkte das Gleiche können, muss doch jeder Anbieter sein eigenes Produkt an den Mann bringen. Ohne ein gut durchdachtes Produktdesign geht das nicht.

Das Produktdesign setzt sich aus mehreren Bereichen zusammen. Wie das Produktdesign im Endeffekt aussieht, entscheidet sich danach, ob ein Investitionsgut designt werden soll oder ein Konsumgut. Der Unterschied zwischen diesen beiden besteht darin, dass das Konsumgut in Massen gefertigt wird, weil es beispielsweise zu den Waren des täglichen Bedarfs gehört. In dieser Kategorie zählt eher der Verbrauchswert, den man von dieser Ware hat. Ein Investitionsgut dagegen dient zur Herstellung von Gütern. Hierunter fallen etwa Produktionsmaschinen. Sie müssen über ein ganz anderes Produktdesign verfügen, da sie eine völlig andere Zielgruppe ansprechen.

Das Produktdesign ist ein nüchterner Vorgang. Zwar muss man als Produktdesigner auch eine gewisse Kreativität mitbringen, man muss aber bei Weitem nicht die Fantasie aufweisen, die man als Modedesigner haben muss. Zu viele Faktoren schreiben vor, wie das ideale Produktdesign auszusehen hat. Man bekommt eine Idee oder bereits ein fertiges Produkt präsentiert und soll dieses ansprechend gestalten. Die Eigenschaften wurden im Vorfeld schon festgelegt und sie können auch für das Produktdesign kaum verändert werden.

Produktdesign gehört zur Produktentwicklung. Das wichtigste Hilfsmittel ist dafür der Computer. Am Anfang wird das Ziel definiert, welches erreicht werden soll. Es schließen sich etliche Skizzen und Modelle an, bis allgemeine Zufriedenheit in der Entwicklungsabteilung und beim Hersteller herrscht. Das Ergebnis der bisherigen Entwicklung wird einem ausgewählten Personenkreis vorgeführt. Dieses Vorgehen nennt man Marktforschung. Kommt das Produkt an, erscheint es nach umfangreichen Tests auf dem Markt und demonstriert ein vollkommenes Produktdesign.